俗话说“万物土中生，食以土为本”。长期以来，我国用全球1/10的耕地，生产了全球1/4的粮食，养育了十几亿人口，耕地一直处于高负荷运转的状态。随之而来，耕地数量在减少、质量在下降，耕作层在变浅，土壤酸化、重金属污染等问题越来越突出。在这样的背景下，探索实行耕地轮作休耕制度，体现了尊重自然的理念。通俗地讲，这就像是一个人累了，得不到休息，身体机能会出现问题，工作效率就会下降。对于那些已经遭受污染生态脆弱的耕地而言，休养生息就是最好的保护，该改种的改种，该治理的治理，该退耕的退耕，让累坏了的农田“歇歇脚”，让透支的耕地“喘口气”，让已经遭受污染的土地自我修复。这也是“藏粮于地”应有之义。

中华文明的根在农耕文化，农耕文化的根在“敬畏天时以应时宜”“施德于地以应地德”“帅天地之度以定取予”。春种秋收，不违农时；厚德载物，不穷地力。在我国农业生态系统内部各个组成部分都以物候节律因时而动，农业系统的盛衰总是以土地肥瘠为明显标志。我们的先辈们对土地多施厚养之德，禁忌对土地掠夺刮削、竭泽而渔。“人法地，地法天，天法道，道法自然”，正是天人合一的农业生态系统孕育出道法自然的农耕文化，至今仍在造福于人民、服务于社会。

遗憾的是，随着近代以来人口过快增长，我们在农业现代化过程中，出现了轻视农业自身规律的问题，突出表现在比较重视农业的经济功能，而忽视了农业的生态功能，农村发展逐步走入“越穷越垦，越垦越穷”的怪圈。面对我国人多地少的基本国情，人地矛盾更加突出，耕地中坡耕地又占有相当比重，而这些坡耕地生态系统极为脆弱。改革开放前盛行毁林开荒、陡坡开垦等，进一步加剧了水土流失，所谓“上面种到山尖尖，下面种到田边边”正是从前不少农村的真实写照。更令人揪心的是，化肥、农药、农膜的无节制使用，使农业生态环境遭到破坏，防治耕地污染已经迫在眉睫。

自上世纪末以来，全国启动退耕还林，还牧还草，不仅没有影响粮食产量和畜牧业生产，反而促进了粮食、畜牧业产量和质量双提升。更重要的是，还产生了良好的生态效益，一些曾经水土流失的山野，如今山清水秀；退化沙化的牧场，如今芳草萋萋。我们应该在退耕还林、退牧还草的基础上，更加重视耕地的生态功能恢复，更加尊重自然生态系统的基本规律，在部分地区探索实行耕地轮作休耕制度试点。

轮作休耕，根本目标在生态，根本理念在创新，根本路径在改革。